Lorsqu’un comportement nous dérange, notre premier réflexe est souvent de vouloir le faire cesser le plus rapidement possible. Pourtant, avant même de penser à corriger un comportement, il est essentiel de comprendre pourquoi il existe.
Les chiens ne se réveillent pas le matin avec l’intention de nous défier ou de nous compliquer la vie. Chaque comportement a une fonction. S’il est répété, c’est généralement parce qu’il procure un avantage au chien ou lui permet de répondre à un besoin.
Un chien qui jappe à la fenêtre tente peut-être d’éloigner ce qu’il perçoit comme une menace. Un chien qui saute sur les visiteurs cherche souvent de l’attention ou du contact. Un chien qui poursuit les écureuils exprime simplement un comportement naturel profondément ancré dans ses instincts.
Le comportement est une forme de communication.
Lorsqu’un chien agit d’une certaine façon, il nous transmet de l’information sur son état émotionnel, son environnement ou ses motivations. Si nous ignorons cette information pour nous concentrer uniquement sur le comportement visible, nous risquons de traiter le symptôme plutôt que la cause.
L’objectif de l’entraînement ne devrait pas être de faire taire le chien, mais de comprendre ce qu’il essaie de nous dire et de lui enseigner des façons plus appropriées de répondre à ses besoins.
C’est seulement lorsqu’on comprend le « pourquoi » qu’on peut véritablement influencer le « comment ».